Si bien el oro se considera como el metal precioso por excelencia, los llamados kilates representan la pureza y la calidad que se utilizan en la joya o pieza en cuestión. El oro puro en estado natural y sin aleaciones o impurezas tiene 24 kilates, y es la base medida
El oro cuando se mezcla con otros materiales como plata o cobre, por lo general, toma una mejor consistencia y diferentes colores o matices. Por ejemplo, el oro blanco es una aleación con plata o paladio. El oro rosa es una aleación con el cobre.
El oro de primera ley es justamente el que utiliza 18 kilates, y está formado por 18 partes de oro puro con 6 partes de otro tipo de material. Este tipo de oro es usado por la joyería fina y alta joyería, y también es conocido como 750/ 1000, es decir, el 75% es oro puro y el 25% es otro tipo de metales.
A continuación, enlistamos el grado de pureza de los kilates:
375 – 9 Kt – 33,30%
585 – 14 Kt – 58,50%
750 – 18 Kt – 75%
999 – 24 Kt – 99,9%